Troisième partie. Polyphonies

The Ring and the Book (1868-9) est l’aboutissement de l’entreprise polyphonique de Robert Browning et, avec ce poème, la structure polyphonique accède à un degré supérieur. À sa publication, le poème est salué comme « the opus magnum of our generation » par un journaliste de The Athenæum. Sa structure d’une originalité radicale est à n’en pas douter à l’origine des débats que l’œuvre suscite : pour Chesterton, « [The Ring and the Book] is the epic of free speech » – « [lacking] achieved form ..