Hand and arm vibrations : Practical use of existing methods for determining vibration exposure

Bakgrund: Författarna till detta examensarbete upplevde, inom ramen för sitt arbete i företagshälsovården, att arbetsledare med arbetsmiljöansvar var osäkra på hur de skulle utföra bedömningar av daglig vibrationsexponering och riskbedömningar gällande vibrerande handverktyg. Enligt Arbetsmiljöverkets föreskrift, Systematiskt arbetsmiljöarbete, (AFS 2001:1) är arbetsgivare skyldiga att som en del i den dagliga verksamheten undersöka vilka risker som finns. Syfte: Syftet var att identifiera befintliga metoder för att bedöma exponering för hand- och armvibrationer och få en fördjupad kunskap om hur arbetsledare använde dessa metoder vid riskbedömning för att bemöta lagkrav. Metod: En explorativ studie med kvalitativ design. Identifierade befintliga metoder för bedömning av vibrationsexponering togs fram via en litteraturstudie. Två fokusgrupps-intervjuer och 12 telefonintervjuer med bilverkstäder, samt fyra telefonintervjuer med inspektörer från Arbetsmiljöverket (AV) utfördes. Resultat och analys: Nio metoder identifierades för bedömning av daglig vibrationsexponering. Utifrån intervjuerna skapades fyra teman, riskbedömning, metodanvändning, kunskap och stöd. Brist på dokumenterade riskbedömningar uppgavs från både inspektörer och arbetsledarna. Bilverkstäderna använde ingen specifik metod. AV-inspektörerna ansåg att chefer och arbetsledare med befintliga metoder på egen hand borde klarat av att göra en bedömning av daglig vibrationsexponering. Företagen efterlyste stöd från leverantörerna av handhållna verktyg. Diskussion och slutsats: Kunskap saknades hos företagen om hur de skulle bedöma den dagliga vibrationsexponeringen. Det var en utmaning för företagen att inte invaggas i en falsk trygghet och tro att ny utrustning fråntog kravet på att utföra dokumenterade riskbedömningar. Externa aktörer som branschorganisationer kunde arbeta mer med dessa frågor och aktivt stötta sina medlemmar. Företagshälsovården som expertresurs kunde mer proaktivt stödja arbetsgivaren i deras arbete med riskbedömningar, utbildningar och medicinska kontroller. Triggertiden och vibrationsnivåerna ansågs svårbedömda av företagen. AV:s webbaserade kalkylator eller Poängmetoden bedömdes som lättillgängliga och enkla metoder och rekommenderades för bedömning av daglig vibrationsexponering. Fler inspektioner från AV ansågs behövas för att få fler riskbedömningar utförda. Små företag var enligt AV generellt sämre på att utföra riskbedömningar. Ett väl fungerande systematiskt arbetsmiljöarbete var en förutsättning för att riskbedömning gällande vibrationer kunde utföras. Om företaget inte hade för vana eller hade kunskap att arbeta systematiskt med övriga risker så skulle heller inte vibrationerna kunna bli riskbedömda.Background: The authors experienced in the context of their occupational health care work, that occupational safety supervisors were unsure of how they would assess the daily vibration exposure and risk assessments of vibrating hand tools. According to the Work Environment Authority (AFS 2001: 1), employers are obliged to investigate risks involved in their daily activities. Aim: The purpose was to identify existing methods for assessing exposure to hand and arm vibrations and obtain knowledge of how supervisors used these methods in risk assessment to respond to legal requirements. Method: An explorative study with qualitative design. Identified existing methods of vibration exposure were obtained through a literature study. Two focus group interviews, 12 telephone interviews with car workshops and four with inspectors from the Work Environment Authority (AV) were conducted. Results and Analysis: Nine methods were identified for the assessment of daily vibration exposure. Based on the interviews, the four themes, risk assessment, methodology, knowledge and support were created. Lack of documented risk assessments were stated by both inspectors and companies. The garages did not use any specific method. The AV inspectors considered that managers and supervisors with existing methods should been able to assess the daily vibration exposure on their own. The companies called for support from suppliers. Discussion and conclusion: Knowledge was lacked in companies how to assess the daily vibration exposure. It was a challenge for companies not to be caught in fake security and believe that new equipment abolished the requirement to carry out documented risk assessments. External actors such as industry organizations could work harder on these issues and actively support their members. Corporate health care as an expert resource could more proactively support the employer in their work with risk assessments, education and medical checks. Trigger time and vibration levels were considered difficult to assess by the companies. AV's web-based exposure calculator or score method were assessed as easily accessible and simple methods and were recommended for assessing daily vibration exposure. More inspections from AV were considered necessary to get more risk assessments performed. According to AV, small companies were generally poorer in conducting risk assessments. A well functioning systematic work was a prerequisite for the risk assessment of vibration to be performed. If the company had no habit or knowledge to work systematically with other risks, they will not neither assess the vibration risk