The Warning Function of Post-Apocalyptic Science Fiction

In 1974, the board of the Bulletin of the Atomic Scientists created the Doomsday clock, using the imagery of apocalypse (symbolised by midnight) and a nuclear explosion (countdown to zero) to demonstrate how close we are to destroying our civilization with dangerous technologies of our own making. The closer to midnight we are, the more danger we face. In 2019, according to the Doomsday Clock, it’s two minutes to midnight. Now, in the Anthropocene, the Age of the Human, we have a significant impact on ecosystems and the Earth. From the perspective of the early twenty-first century, the future of civilization looks grim due to an ecological, geopolitical and economic crisis. The aim of this study is to describe and analyse the contribution of dystopian and post-apocalyptic literature to this debate. Can the post-apocalyptic novels be used as mediums to warn and educate society about climate changes, ecological dangers, risks of technology or social issues? How does post-apocalyptic fiction help people to realize their position and impact in the epoch of the Anthropocene? How does fiction reflect the threats to humanity from the nineteenth century to the present? These are the questions discussed in the present study.V roce 1974 představenstvo Bulletinu atomových vědců prezentovalo tzv. hodiny Posledního soudu, aby ukázalo, jak blízko jsme ke zničení naší civilizace nebezpečnými technologiemi vlastní výroby. Čím blíže k symbolické půlnoci (představující apokalypsu) jsme, tím většímu nebezpečí čelíme. Žijeme v antropocénu, věku člověka, a lidská činnost má významný dopad na ekosystém a stav naší planety. Ve 21. století se zdá budoucnost civilizace ponurá kvůli ekologické, geopolitické a hospodářské krizi. Cílem této studie je popsat a analyzovat přínos dystopické a post-apokalyptické literatury k této debatě. Mohou být post-apokalyptické romány použity jako média k varování a vzdělávání společnosti o změnách klimatu, ekologických nebezpečích, technologických nebo sociálních otázkách? Jak pomáhá post-apokalyptická beletrie lidem uvědomit si své postavení a dopad v antropocénu? Jak fikce zrcadlí hrozby lidstva od 19. století do současnosti? Na tyto otázky hledám odpovědi v předkládané studii