Réduire les risques alimentaires : un exemple d'évaluation économique

On constate une montée de la demande des consommateurs envers des produits alimentaires plus sûrs du point de vue de la santé humaine. Divers accidents récents comme l'encéphalopathie spongiforme bovine sont venus renforcer cette demande. Afin d'évaluer ces risques, une enquête exploratoire a été conduite dans la région de Rennes auprès de 311 personnes. Il s'agissait de tester la possibilité d'utiliser la méthode d'évaluation contingente dans un tel contexte. Les résultats obtenus sont encourageants, montrant que la méthode peut être mise en œuvre sans trop de problèmes. Il apparaît qu'il existe une acceptation à payer d'environ 4 à 6 % du prix des produits selon que l'on considère les fruits et légumes, ou la viande. Toutefois, on constate que les critères d'apparence restent déterminants dans les choix du consommateur