Le château avant le château ou le défi réel du temps long (VIe-XIe siècles) : quelques repères en guise d’introduction

International audienceBeyond military aspects, questions of power and domination, the traditional castle of the Middle Ages incorporates in its functional unified form three essential components: the sala ou aula, piece of pageantry, justice and reception, the camera, a room of often shared intimacy, and the capella, a place of spirituality that often escapes the parish setting. But in the long time, the castle also emerges from spatial logics, very diverse settlement dynamics and constraints of more complex places to consider. More fragile, more obliterated the vestiges of the fortifications of 6th-11th centuries are actually more difficult to spot but archaeology now offers new avenues and allows to identify forms and categories of establishments that question the distant genesis of the properly medieval castle of the Pays d’Oc.Au-delà des aspects militaires, des questions de pouvoir et de domination, le château traditionnel du Moyen Âge intègre dans sa forme unifiée fonctionnelle trois composantes essentielles : la sala ou aula, pièce d’apparat, de justice et de réception, la camera, chambre d’une intimité souvent partagée et la capella, lieu de spiritualité échappant souvent au cadre paroissial. Mais dans le temps long, le château émerge aussi de logiques spatiales, de dynamiques de peuplement très diverses et de contraintes de lieux plus complexes à envisager. Plus fragiles, plus effacés les vestiges des fortifications des VIe-XIe siècles sont de fait plus difficiles à repérer mais l’archéologie offre désormais des pistes nouvelles et permet d’identifier des formes et des catégories d’établissements qui interrogent la lointaine genèse du château proprement médiéval des pays d’Oc