De la collecte à la collection: Italo Calvino sémiologue du rebut

International audienceNotre réflexion portera essentiellement sur La poubelle agréée sans pour autant négliger d'autres textes moins célèbres qui abordent également, par le biais de la fiction ou de l'essai, la question des déchets et de la pollution dans la société contemporaine. Au regard des oeuvres les plus célèbres d'Italo Calvino, La poubelle agréée peut sembler un texte secondaire, voire marginal. C'est du moins ce qu'indiquent les lecteurs professionnels de notre auteur qui ne se sont guère intéressés à ces quelques pages publiées dans la revue «Paragone» en février 1977. Leur relative indifférence tient à la nature de ce texte particulier. Difficile, en effet, d'intégrer ce reportage qui tient à la fois de l'autobiographie et d'une anthropologie du quotidien non dénuée de poésie dans une production que la doxa critique, à juste titre, divise généralement en trois tendances principales: la veine réaliste, la veine fantastique et allégorique, la veine scientifique et métalittéraire. Notre propos n'est pas de statuer sur la pertinence de cette relative négligence des «adetti al lavoro» calviniens mais de proposer une lecture de La poubelle agréée qui mette en avant les éléments du texte susceptibles d'illustrer l'intérêt de notre auteur pour une question qui est au coeur de ses interrogations littéraires de l'époque: comment classer les objets du monde pour que l'agencement même produise du sens, un sens qui englobe mais dépasse la valeur particulière de chaque objet de la série? Classer, c'est d'abord ordonner mais c'est aussi, naturellement, éliminer, mettre au rebut tout ce qui n'entre pas dans les catégories définies par la logique taxinomique. D'où le titre en forme de paronomase de cette étude. Si la collecte évoque le ramassage d'objets destinés à être recyclés ou jetés, la collection transforme cette opération en son exact contraire, la thésaurisation vue comme une pratique à visée esthétique (les collections des musées) ou psychologique: les collections privées d'objets variés et choisis pour des critères qui appartiennent à l'histoire individuelle du collectionneur et qui nous informent sur ses désirs et ses éventuelles frustrations