Digital documents distribution using metadata to protect secrecy and distribution rights: a practical application to pdf files

The unauthorized distribution of electronic documents is common fact. Many tools are used to control the copy and presentation of digital media, mainly audio and video content. Textual documents, like legal files, books, manuals, among others, are also distributed without authorization. In this paper, a simple steganography technique was implemented and evaluated as tool to track and identify the origin of leaked PDF documents. The developed model works by inserting custom metadata inside the PDF stream while obeying it's norm, making it possible to recover the stegranographic information even after the execution of some operations on the original file, like page splitting and concatenation or insertion of custom annotations by the user.A distribuição irregular de documentos eletrônicos é fato corriqueiro. Técnicas diversas são aplicadas ao controle da reprodução e cópia de mídias digitais, principalmente de material videográfico e fonográfico. Documentos de cunho textual, como processos, livros, manuais, entre outros, também são comumente distribuídos sem autorização. Neste trabalho, a utilização de uma técnica simples de esteganografia foi implementada e testada como recurso para identificação da autoria da distribuição irregular de documentos no formato PDF. O modelo desenvolvido utiliza a inserção de metadados no fluxo interno do formato PDF, respeitando o padrão, de forma a ser possível recuperar a informação esteganográfica mesmo após o PDF sofrer algumas operações de edição, como a separação de páginas, concatenação e inserção de anotações