Les composantes eschatologiques de l'idée de croisade

Les historiens sont divisés sur le rôle à assigner aux tensions eschatologiques dans le déclenchement de la première croisade. Pour certains, comme P. Alphandéry et A. Dupront, celle-ci aurait constitué l'expression la plus achevée d'une attente inscrite de longue date au cœur des masses. Pour d'autres, l'importance des facteurs eschatologiques ne doit pas être exagérée et la place que leur assignent certains chroniqueurs constitue plutôt un habillement idéologique dans le cadre d'une relecture a posteriori des événements. On s'efforce ici de dépasser cette opposition en soulignant l'existence en Occident, depuis la fin du Xe siècle, d'un climat d'attente, entretenu par la circulation des textes de tonalité apocalyptique ou prophétique, que le monachisme clunisien et la papauté surent utiliser, avec Urbain II, dans la perspective d une réforme de l'Église et de la société dont la croisade constituait la première étape.Vauchez André. Les composantes eschatologiques de l'idée de croisade. In: Le concile de Clermont de 1095 et l’appel à la croisade. Actes du Colloque Universitaire International de Clermont-Ferrand (23-25 juin 1995) Rome : École Française de Rome, 1997. pp. 233-243. (Publications de l'École française de Rome, 236