Rendre plus fort : forcia sive municio vel castrum

Cette contribution s’attache à identifier un modèle de petits châteaux simplifiés construits sur des sites neufs mais à proximité d’un habitat préexistant dans les dernières décennies du XIIe siècle et au seuil du XIIIe siècle. Concrètement, ceux-ci prennent la forme d’un bloc quadrangulaire de 400 à 680 m2 généralement dépourvu de flanquement et de tour majeure. À la veille de la croisade contre les albigeois, en Biterrois, Lodévois ou Montpelliérais, ces fortifications nouvelles viennent s’intercaler aux marges des grandes seigneuries châtelaines du XIe et de la première moitié du XIIe siècle. Elles marquent une intensification des dominations seigneuriales et du contrôle des territoires mais aussi, dans une certaine mesure, une fièvre immobilière destinée à rendre plus fortes et plus concrètes des positions qui s’attachent à maîtriser des noyaux d’habitat, des routes et des terroirs selon une maille plus serrée. L’enquête présentée intègre des sites abandonnés rapidement accessibles à l’archéologie traditionnelle mais aussi des édifices qui ont généré un habitat de type villageois et qui sont désormais au cœur d’agglomérations contemporaines et de fait plus difficiles à étudier et détecter.This contribution sets out to identify a pattern for simplified castles built on new sites but near a dwelling already in existence in the final decades of the 12th century and on the threshold of the 13th century. In concrete terms, these take the form of a quadrangular block of 400 to 680 m2, normally without flanks or large towers. On the eve of the Albigensian Crusade, in the regions of Béziers, Lodève and Montpellier, these new fortifications started to spring up on the fringes of the large noble domains of the 11th and first half of the 12th centuries. They heralded greater intensity of seigniorial domination and territorial control, but also, to a certain extent, a property "rush" to consolidate and reinforce positions that set out to weave control of settlements, roads and lands in a tighter mesh. The survey presented incorporates abandoned sites that can be easily reached for traditional archaeology and buildings that spawned a village settlement and which are now at the heart of contemporary urban areas and thus more difficult to study and detect