Chapitre 8. Physiologies : le journaliste et la grande ville

Entre 1840 et 1842, la France est submergée par un raz-de-marée de physiologies — ou « études de mœurs décorées du nom de physiologies ». S’affichant comme des textes à caractère scientifique (elles se réclament de la physiologie, mais s’inspirent en réalité davantage de la zoologie de Cuvier et de Linné, tout en convoquant également, dans un joyeux éclectisme, la physiognomonie de Lavater ou la phrénologie de Gall et de Spurzheim), elles sont d’abord les héritières des moralistes des xviie e..