Protein crystal chemistry

The role of protein crystallography is twofold ; to determine the molecular architecture of the protein and to assist in the definition of the molecule's function. The determination of the structure of a protein is carried out by the isomorphous replacement method. Heavy metal derivatives of proteins can be prepared either by using specific methods of attaching the metals to the protein surface or by trial-and-error methods. In general three or more derivatives are required to solve the structure. The functional aspect of proteins can be investigated by difference Fourier methods. In the case of enzymes the interaction with competetive inhibitors can be defined very precisely by these methods and the specific function of the molecule determined. Results are presented from the investigations on lysozyme and chymotrypsin.Le rôle de la cristallographie des protéines est double : déterminer l'architecture moléculaire de la protéine et aider à définir la fonction de la molécule. La détermination de la structure d'une protéine se fait par la méthode du remplacement isomorphique. Il est possible de préparer des dérivés des protéines avec des métaux lourds, soit en utilisant des méthodes spécifiques pour accrocher le métal à la surface de la protéine, soit par essais et erreurs. En général, trois dérivés au moins sont nécessaires pour résoudre la structure. L'aspect fonctionnel des protéines peut être étudié à l'aide de séries différences de Fourier dans le cas des enzymes. Il est possible de définir avec précision par ces méthodes leur interaction avec des inhibiteurs et de déterminer la fonction spécifique de la molécule. Les résultats sont présentés à partir d'études du lysozyme et de la chymotrypsine.Blake C. C. F. Protein crystal chemistry. In: Bulletin de la Société française de Minéralogie et de Cristallographie, volume 92, 6, 1969. Réunion annuelle de l'Association Française de Cristallographie, Marseille, 21-23 avril 1969