The aim of the article is to discuss and distinguish the notion of decentralisation within time, institutional economics and political organisation of States, as well as the role of decentralisation in the context of those political organisations. The differences between the notions of decentralisation and federalism are differentiated in order to avoid misinterpretations of the notions.Straipsnio tikslas – aptarti ir atskirti decentralizacijos sąvokų prasmės kitimą laike, institucinės ekonomikos ir politinės valstybių santvarkos kontekste. Straipsnyje analizuojami skirtumai tarp decentralizacijos ir federalizamo sąvokų bei jų reikšmių, siekiant išvengti neteisingo sąvokų interpretavimo ir supratimo