Lithuanian secular franciscans in USA and Canada (1940-1990) cherishers of faith and Lithuanian traditions in emigrations

Straipsnyje nagrinėjama lietuvių Pasauliečių pranciškonų ordino (OFS) veikla JAV ir Kanadoje 1940–1990 metais. Pirmiausia aprašomas Lietuvių OFS Šv. Kazimiero provincijos kūrimasis JAV. Toliau apžvelgiamas OFS administravimas. Didelę reikšmę ordino administravimui ir dvasiniam augimui turėjo pranciškonų laikraštis „Šv. Pranciškaus Varpelis“, kuris buvo vėl atgaivintas ir pradėtas leisti 1941 metų pabaigoje. Pažymėtina, kad dvasiniam pakilimui ir veiklai sustiprinti labai daug padėjo rajoninės konferencijos, kongregacijų vizitacijos, taip pat didelę įtaką lietuviams OFS turėjo JAV pranciškonų pasauliečių kongresai. Kaip Lietuvoje carinės priespaudos metais OFS buvo uolūs lietuviškos katalikiškos spaudos skaitytojai, knygnešiai, platintojai ir rėmėjai, taip Amerikoje, sovietams okupavus Lietuvą, jie jungėsi į lietuviškas katalikiškas draugijas, kurios kūrė spaustuves ir leido katalikiškus laikraščius bei knygas. Taigi lietuvių OFS veikla JAV, Kanadoje ir Lietuvoje prisidėjo išsaugant tikėjimą, lietuviškas tradicijas, tautiškumą, tai buvo nemažas indėlis atkuriant Lietuvos nepriklausomybęThe article studies Lithuanian Secular Franciscans Order activities in USA and Canada during the period 1940– 1990. First, the establishment of St. Casimir province founded by Lithuanians OFS in USA is described; later OFS administration is reviewed. “St. Francis Varpelis” was restored and newly published at the end of 1941 and it had a great importance for the Order’s administration and spiritual growth. Moreover, spiritual exaltation and activities were reinforced by regional conferences and congregation visits; Lithuanians OFS were also influenced by USA secular franciscans congresses. During tsarist oppression period, in Lithuania OFS were active Lithuanian catholic publication readers, book smugglers and promotersVytauto Didžiojo universiteta