Compte rendu de Reflections of the Mountain. Essays on the History and Social Meaning of the Mountain Cult in Tibet and the Himalaya, sous la direction d’Anne-Marie Blondeau et Ernst Steinkellner

Compte-rendu d'un recueil d'articles fruit d'un colloqueMountain Cult in Tibet and the Himalaya, sous la direction d'Anne-Marie Blondeau et Ernst Steinkellner, Vienne, Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, 1996, XI + 262 p., ph., cartes (« Veröffentlichungen zur Sozialanthropologie » 2). Il existe deux types de culte de la montagne dans le monde tibétain. Le premier s'adresse à une montagne but d'un pèlerinage et d'une circumambulation (le mont Kailash, l'Amnye Machen) ; ce culte se situe dans le droit fil de l'orthodoxie bouddhique lamaïque. Le second se réfère à une divinité locale, dieu du territoire (yul-lha) et de la communauté qui y habite (Anne-Marie Blondeau, p. VIII ; Pascale Dollfus, p. 3 ; Samten Karmay, p. 60 ; Katia Buffetrille, p. 86). C'est ce second culte qui fait l'objet de cet ouvrage, fruit d'un colloque franco-autrichien. Et, tout de suite, deux remarques. Tout d'abord, il n'est pas sûr qu'il faille, sauf pour des raisons pratiques et méthodologiques, séparer la montagne, lieu de pèlerinage, de la montagne, siège d'une divinité locale du territoire ; le fait qu'au Ladakh il n'y ait ni l'une ni l'autre donne à réfléchir. Ensuite, il convient de se demander si la montagne est un sujet en soi. Il ressort de la lecture de ces articles que le dieu-montagne (s'agit-il du dieu qui habite la montagne ou de la montagne elle-même ? La chose n'est pas claire; voir Katia Buffetrille, p. 83 ; Christian Schicklgruber pose la question p. 120 à propos du Dolpo, et Brigitte Steinmann écrit, p. 184, qu'il faut dépasser cette dichotomie) n'est pas le seul élément de la nature qui est divinisé ou abrite une divinité. Ainsi, écrit Françoise Pommaret (p. 44), telle divinité qui, au Tibet, est liée à une montagne ne l'est plus au Bhoutan où elle occupe la vallée de Thimplu (la capitale), qu'elle partage d'ailleurs avec une autre divinité. Un texte trouvé au Dolpo, analysé par Christian Schicklgruber, donne la liste de tous les éléments du paysage et des numina qui y habitent : hautes montagnes, vallées profondes, torrents, forêts, prés, champs (p. 118). Même chose pour une récitation lors d'un rituel décrit par Hildegard Diemberger, où sont énumérées les entités habitant les montagnes, les rochers, les alpages, les sources, les grottes, voire les falaises (pp. 225-226). On est donc en droit de penser que ce recueil traite de la divinisation des éléments de la nature et que, si les montagnes dominent, c'est tout simplement parce qu'elles dominent dans le paysage tibétain. D'autant que les montagnes ne sont jamais seules. Comme l'explique Isabelle Riaboff (p. 25), les divinités-montagnes du Zanskar (une région du Ladakh) sont masculines et associées à des parèdres qui occupent les cols. En général (mais pas toujours, voir pp. 52, 150 et 182) les dieu