Social representations of living with HIV/AIDS and experiences of prejudice in Brazil

This study aimed to investigate the social representations of people living with HIV/AIDS and their experiences of prejudice. Method: One hundred fifty- four (154) people living with HIV/AIDS participated in the study. Data were collected through semi-structured interviews and underwent a descending hierarchical analysis through the IRaMuTeQ software. Results: The study results showed that for these individuals the moment of diagnosis was perceived as a turning point, but after a while they eventually anchored their health condition as a chronic disease. Infection occurred mostly due to intravenous drug use and unprotected sex. Discussion: The participants reported that dealing with social prejudice was more difficult than living with HIV/ AIDS. Prejudice was a recurring daily experience for those who decided to reveal their serological status, and led to a practice of concealing their condition from society to avoid being rejected.Este estudo buscou investigar as representações sociais de viver com HIV / AIDS, bem como as experiências de preconceitos vivenciados por pessoas que vivem com essa condição. Método: Participaram 154 pessoas vivendo com HIV / AIDS. Os dados foram coletados por meio de entrevista semi-diretiva e submetidos a uma análise hierárquica descendente utilizando o software IRaMuTeQ. Resultados: Os resultados mostraram que, nas representações sociais de viver com HIV / aids, o tempo de diagnóstico foi marcado, mas após algum tempo os participantes acabaram ancorando sua condição médica como doença crônica. A infecção foi causada principalmente pelo uso de drogas injetáveis e sexo desprotegido. Discussão: Os participantes revelaram que era mais difícil lidar com o preconceito do que viver com o próprio HIV / AIDS. O preconceito foi uma experiência constante no dia a dia daqueles que decidiram revelar seu status sorológico, o que determinou suas práticas de calar a sociedade de modo a não ser rejeitado.Este estudio buscó investigar las representaciones sociales del vivir con VIH/SIDA, así como las vivencias de prejuicios experimentadas por las personas que conviven con dicha condición. Método: Participaron en el estudio 154 personas que conviven con el VIH/SIDA. Los datos fueron recogidos por medio de entrevistas semi-directivas y sometidos a un análisis jerárquico descendente por medio del software IRaMuTeQ. Resultados: Los resultados demostraron que, en las representaciones sociales del vivir con VIH/SIDA, el momento del diagnóstico fue marcado, pero después de un tiempo los participantes acabaron anclando su condición médica como una enfermedad crónica. El contagio se produjo sobre todo por el uso de drogas inyectables y relaciones sexuales desprotegidas. Discusión: Los participantes revelaron que era más difícil lidiar con el prejuicio que vivir con el VIH/SIDA en sí. El prejuicio fue una vivencia constante en el día a día de aquellos que decidieron revelar su estatus serológico, lo que determinó sus prácticas de callarse frente a la sociedad para no ser rechazado