Caractérisation de l’oursin Paracentrotus lividus en Corse pour une gestion durable de la pêche oursinière : variations spatio-temporelles et préférences alimentaires

The purple sea urchin Paracentrotus lividus (Lamarck, 1816) has been harvested for decades in many areas over its distribution range, potentially leading to population collapse. Yet, the demography and population dynamics remained under-documented, specifically in Corsica. The purpose of this thesis is to acquire data that would help ensure the sustainable management of the sea urchin fishery. The present work is divided in two main parts. In the first, a study of spatio-temporal variations is carried out and in the second, the food preferences of P. lividus were assessed.The data allowed to determine the spatio-temporal patterns of abundances along the Corsican coast. In addition, due to estimates of local contemporary Ne and the homogeneous genetic diversity, our data tend to show that the Corsican population of P. lividus is not overexploited. However, the natural stocks of some sites once abundant in sea urchins are still problematic.The study of the natural life cycle revealed a spring spawning occurring between May and June but also larval and colonization peaks. For the latter, a temporal variation was observed between the two years studied. The spatial scale of the larval and benthic stages was different because the densities of benthic individuals varied according to the site, while a spatial homogeneity of the larval stage was observed.Concerning the parameters influencing the distribution of P. lividus, our data suggest that spawning is temperature-initiated and that large variations in salinity can lead to high mortality in the larval stage. The importance of interactions between P. lividus and its habitat were demonstrated, particularly for vegetal cover.The study of food preferences revealed difference between the juvenile and adult stages. Juvenile preferred the red seaweed Ellisolandia elongata while adults chose the brown species Padina pavonica. The study of daily consumption rates revealed that both stages consumed mainly P. pavonica. This result show that the attractiveness to a food does not necessarily induce its consumption by sea urchins. If reseeding actions from juveniles raised in hatcheries were to be considered, these data provide information on the potential impact on macrophytes of releasing individuals.This thesis provides fundamental knowledge on the species P. lividus. It aims to guide managers in the choice of actions to be taken in order to ensure the sustainable management of sea urchin harvesting in Corsica.L’oursin violet Paracentrotus lividus (Lamarck, 1816) est pêché depuis plusieurs décennies dans de nombreuses régions méditerranéennes ce qui pourrait conduire à une diminution importante des stocks naturels. Cependant la démographie et la dynamique des populations demeurent peu étudiées en Corse. Ainsi, l’objectif majeur de cette thèse est l’acquisition de données qui permettrait de fournir une aide à la gestion durable de la pêche oursinière. Les présents travaux se déclinent selon deux grands axes, avec d’une part l’étude des variations spatio-temporelles de la démographie et d’autre part, la détermination des préférences alimentaires.Les résultats de la présente étude ont permis de déterminer les schémas spatio- temporels des abondances des populations d’oursins violets du littoral corse. L’estimation du Ne local contemporain a mis en évidence une forte diversité génétique répartie de façon homogène sur la côte insulaire. Ces données suggèrent que la population corse de P. lividus n’est pas réellement surexploitée. Toutefois, des densités quasi-nulles ont été recensées au sein de certains sites, autrefois connus pour avoir été abondants en oursins.L’étude du cycle en milieu naturel a permis de mettre en exergue une ponte printanière survenant entre les mois de mai et juin ainsi que les pics larvaires et de colonisation. Pour ces derniers, une variation temporelle a été observée entre les deux années étudiées. L’échelle spatiale s’est avérée être différente en fonction du stade car les densités des individus benthiques variaient selon le site alors qu’une homogénéité spatiale de la phase larvaire a été constatée.Concernant les paramètres influençant la distribution de P. lividus, les données suggèrent que les pontes sont déclenchées par la température. En outre, les variations importantes de salinité peuvent causer de fortes mortalités notamment pour la phase larvaire. Les résultats montrent également l’importance des interactions entre l’oursin violet et son habitat et, en particulier, pour le recouvrement végétal.L’étude des préférences alimentaire a révélé des différences entre les stades juvéniles et adultes. Les premiers ont préféré l’algue rouge Ellisolandia elongata et les seconds l’algue brune Padina pavonica. L’étude des taux de consommation a mis en évidence que les deux stades consommaient principalement l’espèce P. pavonica ce qui démontre que l’attractivité d’un aliment n’induit pas forcément sa consommation par l’oursin. Si des actions de réensemencement devaient être entreprises, la détermination des taux de consommation journaliers permettra d’évaluer l’impact potentiel des individus relâchers sur les herbiers de macrophytes.La présente thèse apporte des connaissances fondamentales sur l’espèce P. lividus qui permettront d’aider les gestionnaires et les professionnels dans le choix des actions à mener dans le cadre d’une gestion durable de la pêche oursinière en Corse