Implications des relations sol-plantes pour la conservation de la biodiversité végétale des sites cuprifères du Katanga face à l’anthropisation

International audienceAu Katanga, République Démocratique du Congo, les affleurements métallifères naturels supportent une végétation et une flore (flore du cuivre) uniques recélant des espèces endémiques métallophytes. L'industrie minière endommage sévèrement les écosystèmes et, au-delà de la perte en biodiversité qu'une telle activité entraine, présente un risque pour la santé publique. De ce fait, la majorité des endémiques métallophytes de la flore du cuivre sont désormais considérées comme des taxa en danger critique d'extinction. Cependant, ces métallophytes représentent un patrimoine biologique remarquable, d'autant plus qu'elles sont maintenant considérées comme des éléments clés pour le développement de technologies vertes visant à fixer ou dépolluer des sols contaminés en métaux. La conservation de la diversité végétale des sols riches en métaux nécessite une compréhension fine des relations sol-plantes à différentes échelles (écosystèmes, communautés et populations) afin de définir des stratégies de conservation in situ et ex situ, et mettre en place le cas échéant des projets de restauration et de réhabilitation de la végétation impactée. Le présent chapitre propose une synthèse des avancées scientifiques concernant la compréhension des relations sol-plantes opérant au niveau des affleurements de roches de Cu et Co, et impliquées dans la conservation de la diversité des communautés, la diversité spécifique et la diversité génétique. Les facteurs chimiques du sol (c'est-à-dire Cu, Co, pH, C, N, Ca, Mn et Fe), et les conditions écologiques qu'ils génèrent, sont essentiels à la structuration des communautés végétales, et leur variation est en partie responsable de l'hété-rogénéité de communautés observées à l'échelle d'un affleurement de Cu et Co. Le maintien ou la restauration de ces facteurs du sol est, de ce fait, nécessaire et représente un point crucial pour la reconstruction ou la restauration des communautés végétales des affleurements de cuivre après exploitation. Chaque affleurement doit faire l'objet d'un plan d'action qui lui est propre de par la spécificité des communautés végétales à l'échelle des affleurements individuel