Si tratta della premessa all'edizione critica dei documenti del IX secolo conservati a Reggio Emilia presso l'Archivio di Stato e l'Archivio Storico Diocesano e a Firenze presso l'Archivio del Capitolo metropolitano e l'Archivio di Stato. Nella premessa si forniscono non soltanto le fondamentali informazioni riguardo le vicende archivistiche della documentazione, ma si tenta di delineare anche un quadro complessivo del panorama grafico delineato dalle carte, mettendone in evidenza le principali caratteristiche come pure i nodi problematici sul piano sia della scrittura, sia della datazione e più in generale della diplomatica