Water governance assessment focused on water supply and sanitation in watersheds of Rio de Janeiro State, Brazil

La gobernanza del agua es un concepto que ha ido ganando importancia desde que se evidenció que la crisis de los recursos hídricos está relacionada con fallas en los procesos de toma de decisiones. El punto de partida de esta investigación consiste en comprender las relaciones entre la gestión integrada de recursos hídricos y la gobernanza del agua. Este proyecto de investigación tiene como objetivo evaluar el desempeño del sistema de gobernanza del agua en el Estado de Río de Janeiro, Brasil. Además, ofrece un análisis de las percepciones de los diferentes actores con respecto a diferentes criterios de gobernanza en tres cuencas seleccionadas: Guapi-Macacu, Guandu y Lagos São João. Estas cuencas fueron elegidas debido a su relevancia estratégica para el abastecimiento de agua de la mayoría de la población del Estado. En esta región, el desempeño de sistemas de agua potable y saneamiento todavía presentan varias falencias. A pesar de que la disponibilidad de agua no es un asunto determinante, los factores demográficos y económicos generan una demanda creciente de agua. Adicionalmente, las descargas de afluentes no tratados intensifican la presión sobre dichas cuencas hidrográficas. No obstante, la evidencia muestra que probablemente la solución no depende sólo de cuestiones estrictamente relacionadas con mecanismos de gestión, sino también con los aspectos de la gobernanza, las percepciones y los procesos de toma de decisiones en el sector. A través de la Ley de Nacional de Aguas, Brasil ha adoptado una estrategia para la gestión de recursos hídricos, que incorpora la participación de diferentes stakeholders, incluido el sector privado. El marco legal ha traído diferentes instrumentos de gestión para el manejo integrado y sostenible con la participación de todas las partes interesadas. Una caracterización detallada de cada cuenca hidrográfica, así como la comparación entre el marco jurídico e institucional serán útiles para entender el contexto de cada región en particular. A través del método de evaluación de gobernanza, se analiza la percepción de diferentes grupos de interés por medio de un cuestionario y entrevistas semi-estructuradas. Dicho cuestionario fue desarrollado basándose parcialmente en la metodología denominada Local Governance Barometer. En la parte de discusión, se identifican las posibles deficiencias en la estructura de gobernanza, en particular las relacionadas con el suministro de agua y saneamiento. Finalmente, esta investigación presenta dos contribuciones particulares: una evaluación inicial sobre la gobernanza del agua en cuencas hidrográficas estratégicas de Río de Janeiro y un estado del arte del sistema de gobernanza y la posible recomendación para mejoras futuras