DESARROLLO TECNOLÓGICO DE UN BIODIESEL DE SEGUNDA GENERACIÓN

El cambio climático, el aumento de la contaminación y la demanda excesiva de energía a nivel mundial, han sido los principales detonadores para la búsqueda de nuevos suministros de energía. Una opción es la bioenergía a través de biocombustibles (bioetanol y biodiesel), obtenidos a partir de biomasa (plantas, animales y microorganismos). Hasta el momento los biocombustibles son la opción más adecuada, debido a que se produce a partir de recursos renovables y presenta beneficios ambientales positivos. La principal desventaja es la obtención de la materia prima (por sus altos costos, dependencia del clima y de la superficie), y su producción no alcanza a cubrir las necesidades energéticas mundiales. Las microalgas son la materia prima prometedora para ser utilizada en próximos años, debido a que presenta una alta eficiencia fotosintética, acumulación de biomasa y una crecimiento más rápido en comparación con otras cosechas energéticas, sin necesidad de competir con las tierras de los cultivos alimenticios principalmente. En el presente trabajo de investigación se mutaron dos especies de microalgas Chlorella protothecoides y Chlorella vulgaris, utilizando la técnica de mutagénesis con luz ultravioleta (UV), con el fin de determinar si las cepas mutadas podían sobre producir lípidos. Finalmente, gracias a la innovación del método de fluorescencia de rojo de Nilo, se seleccionaron las cepas sobreproductoras de lípidos, obteniendo como resultado 14 clonas que presentaron una mayor cantidad de lípidos comparado con el control sin irradiar de Chlorella protothecoides. De las clonas sobrevivientes, solo el 34 % fueron mutantes, la clona 208 presento la mayor fluorescencia (acumulación de lípidos) al aplicar la técnica del rojo del Nilo. La población mutada presenta mayor cantidad de lípidos que la población sin irradiar con un nivel de significancia de α=0.05. Con los resultados anteriores se pudo deducir que la luz UV daña el mecanismo fotosintético, al obtener clonas de microalgas capaces de acumular lípidos, señal de la utilización del mecanismo heterotrófico. El aporte de este trabajo consistió en la asimilación y adaptación de técnicas de mutagénesis y de selección de cepas sobreproductoras de lípidos de microalgas para su posible utilización de en la industria biotecnológica de la energía, siendo este trabajo una base para la investigación y desarrollo en la producción de biodiesel a partir de microalgas