Il complesso melatonina-fitoestrogeni da fonti vegetali: potenzioalit\ue0 funzionali e nutraceutiche

La recente nascita e sviluppo del mercato nutraceutico sta portando ad una sempre maggiore richiesta di colture ad elevato contenuto in composti noti per possedere effetti benefici per la salute dell\u2019uomo. Tra questi i fitoestrogeni (FIT) e la melatonina (MEL), prodotti dalla pianta in condizioni fisiologiche e ancor pi\uf9 in risposta a stress biotici e abiotici, sono di grande interesse principalmente grazie alle loro propriet\ue0 antiossidanti, in un\u2019ottica di rafforzamento delle difese naturali dell\u2019organismo e per la prevenzione di patologie e disordini che colpiscono la donna e l\u2019uomo occidentali (osteoporosi, sindromi pre-mestruali, neoplasie ormone-dipendenti). La presente relazione descrive la sperimentazione condotta dal nostro gruppo di ricerca su piante di leguminose. In particolare, i principali obiettivi sono stati la valutazione delle potenzialit\ue0 di leguminose tipiche degli ambienti mediterranei, quali fagiolo comune ed erba medica, come fonti di FIT e MEL a livello del germoglio e della pianta adulta; la valutazione degli effetti di stress abiotici (fisici e chimici) e biotici (insetti e miceti) sulla sintesi e l\u2019accumulo di FIT e MEL nel germoglio e nella pianta adulta; l\u2019identificazione di nuove destinazioni d\u2019uso per erba medica e fagiolo comune come piante funzionali per il consumo umano diretto (germogli per l\u2019alimentazione) e indiretto (integratori e/o preparati nutraceutici); la definizione di nuovi protocolli produttivi in grado di assicurare un elevato e costante contenuto di FIT e MEL; infine, la valutazione della ricaduta clinica della ricerca in chiave di ottimizzazione dell\u2019interazione in vivo di FIT e MEL