Implementación de Control Estadístico de procesos para el control de la Calidad y la mejora continua en una Industria Minera

La empresa donde se desarrolló el presente trabajo pertenece al sector minero, este tipo de negocio centraliza sus actividades en la exploración, explotación y beneficio de minerales con contenidos metálicos, para producir concentrados, lo que conlleva que las propiedades de dichos concentrados cumplan con especificaciones de diferentes clientes. Inicialmente en el laboratorio de calidad de la empresa se hacia el seguimiento y medición de las características de los productos, para comprobar que estos cumplieran con los estándares de calidad establecidos por los clientes, sin considerar que a través del porcentaje de metales determinado por absorción atómica se podría obtener información sobre el proceso de extracción. En este sentido, durante el primer semestre de 2012 se presentó una diferencia en el porcentaje de los metales extraídos (concentrados metálicos), contra lo esperado. Para determinar si la técnica de absorción atómica del laboratorio de calidad (Ensaye de Espectrofotometría de Absorción Atómica) se estaba llevando a cabo correctamente o si el problema estaba en el proceso de extracción, se enviaron muestras a un laboratorio externo obteniendo resultados diferentes a los reportados por el laboratorio de la empresa. Después de un análisis de los métodos aplicados así como, de la interpretación de los datos, se determinó que los porcentajes de metales obtenidos fueron resultado de la falta de estandarización del análisis de absorción atómica y de variabilidad en el proceso de extracción. A raíz del problema antes citado y tomando en cuenta la naturaleza del proceso, como principal estrategia se decidió implementar en el área de Ensaye por Vía Húmeda un control estadístico de procesos de los concentrados metálicos, lo que permitiría determinar si el proceso de extracción presentaba variabilidad, y tomar las acciones necesarias si se llegará a presentar. Los resultados de la implementación del control estadístico del proceso se vieron reflejados en el 100% de la aprobación de las evaluaciones efectuadas a los procedimientos de las pruebas de Espectrofotometría por Absorción Atómica del área de Ensaye por Vía Húmeda y en el control del proceso de extracción, estableciendo con ello un proceso de mejora continua en la empresa minera