La figura di Cleopatra ha un enorme successo nel panorama tragico cinquecentesco, probabilmente per le molteplici implicazioni morali e civili del personaggio e della situazione storica. La ricerca si concentra dunque sul testo di quattro tragedie cinquecentesche incentrate su tale personaggio (Cleopatra di G. B. Giraldi Cinzio; Cleopatra di Cesare de’ Cesari; Marc’Antonio e Cleopatra di Celso Pistorelli e l’anonima Marc’Antonio e Cleopatra Tragedia), per tratteggiarne le parentele con il modello petrarchesco. In misura diversa a seconda della sensibilità e delle finalità dei singoli autori, Laura (e Francesco in quanto “personaggio” del Canzoniere) compaiono in filigrana, attraverso il riuso del testo, laddove le situazioni lo consentano