Survey of the trout population in lake Melingen, Vågå municipality

Denne rapporten tar for seg resultater fra et prøvefiske utført i Melingen i Vågå kommune, og beskriver statusen for dagens ørretbestand, samt foreslåtte tiltak for å fremme bestanden. Melingen ligger 754 moh., og er 0,43 km² stort. Vannet har en bestand av ørret (Salmo trutta), samt høy tetthet av ørekyte (Phoxinus phoxinus). Prøvefisket ble utført i august 2013, hvor det ble benyttet tre Jensen-serier pr. natt i tre påfølgende netter. Den totale fangsten var 96 ørret. Resultatet viser at Melingen har en tynn bestand med middels stor ørret i god kondisjon. Alderen på fisken viste seg å være relativt lav, da den dominerende alderen var 4 år. Ørreten hadde en gjennomsnittlig, årlig vekst i overkant av fem cm, og det var ingen tegn til stagnasjon i vekst hos noen av kjønnene. Påvirkende faktorer til dagens tynne bestand kan være feilslått beskatning, tilstedeværelse av ørekyte, samt begrensede gyte- og oppvekstområder av lav kvalitet. Med bakgrunn i mine resultater foreslår jeg følgende alternative tiltak for å fremme en mer attraktiv bestand av ørret i Melingen; endrede regler for minimum maskevidde ved garnfiske for å begrense fiskepresset på mellomstor fisk, samt utfisking av ørekyte. Et samarbeid mellom forvalter og fiskere om utfisking av ørekyte med ruser, kan forbedre forholdene for ørretbestanden i Melingen. Det er også nødvendig med et el-fiske i gytebekker for å undersøke gyte- og rekrutteringsforhold, samt forekomst av ørekyte i bekkene.This report details the results from a survey fishing performed in Lake Melingen in Vågå municipality, and describes the current status of the brown trout population, as well as suggested management actions to improve the quality of the population. Lake Melingen is located at 754 m.a.s.l., with a size of 0, 43 km2. The lake houses a population of brown trout (Salmo trutta), as well as a high density of minnow (Phoxinus phoxinus). The survey fishing was performed in August, 2013 by the use of three Jensen gill-net series per night over three consecutive nights. In total, 96 brown trout were caught during the survey fishing. The results indicate that Lake Melingen houses a thin population of medium sized brown trout in good condition. The age of the fish was relatively low as the dominant age class was four years of age. The trout had an average yearly growth of approximately five cm, and no sign of growth stagnation was found in any of the sexes. Potential factors that may have influenced the current thin population could be a suboptimal harvest regime, presence of minnow, and limited spawning- and raising grounds of low quality. Based on my results I suggest the following alternative management actions to improve the quality of the brown trout population in Lake Melingen; changed rules for minimum mesh sizes used during gill-net fishing to limit the harvesting pressures on medium sized trout, as well as the removal of minnow in the lake. Cooperation between managers and fishermen for the removal of minnow by using traps may improve the conditions for the trout in Lake Melingen. In addition, I suggest further examinations by use of electro fishing in the spawning grounds to investigate the conditions for spawning and recruitment, as well as presence of minnow