VARIACIÓN MORFOLÓGICA Y ESTRUCTURA GENÉTICA EN POBLACIONES NATURALES DE Quercus rugosa Née (Fagaceae) EN MÉXICO

México es un centro importante de diversificación del género Quercus con 161 especies, de más de 500 especies descritas para el género, distribuidas en las principales regiones montañosas del país. En esta tesis se presenta un análisis morfológico y genético de las poblaciones de Quercus rugosa a través de su distribución natural en México (Sierra Madre Oriental, Sierra Madre Occidental, Sierra Madre del Sur, Sierra de Los Altos de Chiapas y Eje Volcánico Transversal). El objetivo de esta investigación fue entender la estructuración geográfica de la variación morfológica y genética de Q. rugosa, e inferir su historia evolutiva mediante el análisis de la variación y diferenciación morfológica y genética de sus poblaciones. En este estudio se incluyeron 25 poblaciones de la especie en el intervalo geográfico de los 16o 16’ a los 30o 24’ de Latitud Norte y de los 92o 38’ a los 109o 00’ de Longitud Oeste . El análisis morfológico de diez atributos de la morfología foliar de cada uno de 241 individuos fue desarrollado mediante un análisis de Componentes Principales (CP), obteniéndose cuatro componentes que explicaron el 76.4 % de la variación total. Un análisis de varianza anidado (ANOVA) reveló diferencias significativas entre poblaciones (29.2 %), entre individuos dentro de poblaciones (39.2 %), y dentro de los individuos (31.6 %). El CP1 (variables relacionadas con el tamaño de hoja) explicó el 52.1 % de las diferencias entre poblaciones. Esta variación estuvo correlacionada negativamente con la latitud ( = - 0.86; P < 0.0001), indicando un patrón de r reducción clinal de sur a norte en el tamaño de la hoja. La precipitación media anual disminuyó y el índice anual de aridez (cociente de grados día > 5 °C dividido por la precipitación anual), incrementó con la latitud. Lo anterior sugiere que este patrón clinal de variación morfológica es el resultado de respuestas adaptativas a condiciones ambientales. Adicionalmente, con la información morfológica fue estimada la diferencia mínima significativa entre poblaciones para el CP1, que fue convertida a una delineación preliminar de seis zonas latitudinales (cada una de 2o 30’) para el movimiento de semillas de Q. rugosa, con propósitos de manejo y conservación