EXTRACCIÓN Y PURIFICACIÓN DE COLORANTES A PATIR DEL ACHIOTE (annato)

Los pigmentos naturales han tomado importancia en la industria alimenticia, ya que su toxicidad es nula, el estudio de ellos es importante. Bixa orellana (achiote, annato), es el pigmento carotenoide extraído de las semillas de la planta, de estas se obtiene Bixina y Norbixina. En México a pesar de las grandes producciones de achiote no existe ninguna empresa para la extracción del pigmento. El presente estudio tiene como finalidad implementar la extracción de los colorantes del achiote, un método simple, económico, y con un rendimiento aceptable de la extracción, empleando medios alcalinos para la obtención del colorante, utilizando como disolventes el KOH y NaOH. El carotenoide obtenido de las extracciones fue la Norbixina que se identificó y comparó con un colorante comercial utilizando cromatografía en capa fina presentando un Rf de 0.75. Obtenido el colorante se efectuó la separación de grasas y otros componentes presentes por el método de cromatografía en columna por elución. Mediante espectrofotometría en infrarrojo se corroboro la presencia de ambos compuestos en el extracto, identificando el grupo carboxilo a 3385 cm-1. Se empleo un diseño de experimentos Box-Behnken de 15 ensayos, de tres variables (Relación semilla: volumen de KOH, temperatura y tiempo) con tres niveles, que permitió encontrar las mejores condiciones para la extracción del colorante, encontrando que las variables más significativas fueron la relación semilla-volumen de KOH y temperatura. El achiote tiene en su semilla un 8% de colorante y con el método utilizado (alcalino) se logró extraer alrededor de un 7.5 % del colorante de la semilla, efectuándose en un tiempo aproximado de 4 horas, lo que permitió establecer la metodología para el proceso de extracción del colorante del achiote