La vida y obra de Antonio del Castillo (1820-1895) en el proceso de la institucionalización de las ciencias de la Tierra en México

a presente investigación tiene el objetivo de estudiar a una de las personalidades claves para entender el proceso de institucionalización de la geología en México en el siglo XIX. Nos referimos al ingeniero de minas Antonio del Castillo (1820- 1895), la finalidad es mostrar, dentro de lo posible, el vinculo 1 del personaje con los acontecimientos que le tocó vivir, de manera que el rol que jugó, puede estimarse como indicador en el proceso histórico de las ciencias de la Tierra en México. No se pretende hacer la historia de las ciencias de la Tierra mexicanas a través de la obra de este personaje, mas sin embargo, al presentar la biografía de Antonio del Castillo, no se puede omitir que al hacerlo, forma parte de una de las tantas parcelas que componen el entramado proceso de la institucionalización de las ciencias mexicanas. En la Nueva España, a finales del siglo XVIII, se vivió una etapa de florecimiento intelectual, por ello fue visitada por ingenieros de minas y técnicos europeos. De ellos sobresalieron tres, los españoles Fausto de Elhuyar, Andrés Manuel del Río y el prusiano Alejandro de Humboldt. A la par se dio la fundación de la primera institución laica especializada en la formación de peritos y facultativos de minas en 1792, el Real Seminario de Minería, institución que comenzó de manera formal los estudios geológicos. Ante la necesidad de conocer el territorio, comienza la instrucción de los primeros técnicos que desarrollarían la labor; en este sentido, la Ilustración, vista como una actitud mental, postulaba la razón por sobre todas las cosas y con ello, se ponía especial énfasis en la práctica. La minería, desde la época colonial constituyó el motor de la economía, por ello la actividad fue favorecida con la creación de un colegio donde se formarían los técnicos facultativos de la minería y de la metalurgia, es decir, los cuadros especializados encargados de extraer tan ricos minerales, contando además con un Tribunal y con las Ordenanzas de Minería