El oriente Michoacano: Mercado e integración en un contexto colonial 1778-1809.

En este trabajo, nuestra intención es abordar el estudio del mercado en una realidad colonial; la de la Nueva España del siglo XVIII, a partir del caso del conjunto regional del oriente michoacano, constituido por tres mercados locales: Zitácuaro, Maravatío y Tlalpujahua. En principio, el situar dicho concepto en una temporalidad así, parecería un anacronismo, en función de que se suele establecer que se trata de un concepto apto sólo para el análisis de las economías modernas. No obstante, esto no es así. El mercado, estuvo ya en el pensamiento de mercantilistas, fisiócratas y primeros liberales; tal es el caso de Adam Smith1. En el caso del pensamiento mercantilista, se propugnó por una idea del mercado, sobre todo exterior, como vía para incrementar la riqueza de los Estados, que en los siglos XVII y XVIII se estaban formando o en plena consolidación. Para los mercantilistas, era la circulación, la esfera donde se creaba el valor y la riqueza y, por tanto, la parte más relevante del fenómeno económico.2 Tales eran las ideas predominantes en la España del siglo XVIII y de sus colonias en América. En estos espacios y en dicha temporalidad, el comercio y los comerciantes fueron los dos ejes claves de la economía política, los cuales articularon los productos europeos, con la plata americana la cual, en cantidades extraordinarias, dinamizó una serie de cambios que ya tenían lugar en Europa desde siglos atrás.3 Empero, si tal idea como se comenta, no fue extraña al pensamiento, ni a la práctica económica del siglo XVIII, si lo fue como concepto en lo que al estudio histórico de las economías coloniales se refiere, al menos en buena parte del siglo anterior