Algunos aspectos de la biología de la manzanita (Arctostaphylos pungens HBK) y su papel en el desplazamiento de bosques templados por chaparrales

La manzanita (Arctostaphylos pungens) es una planta ampliamente distribuida en las serranías de México. Su abundante producción de semillas, su capacidad para germinar como consecuencia de los incendios forestales, y su habilidad para adaptarse a ambientes perturbados, en conjunto con las prácticas extensivas de ganadería y de uso del fuego en estas áreas, ha propiciado que los chaparrales de manzanita ocupen cada vez mayores extensiones, reemplazando en muchos lugares a los encinares y a los bosques de pino. Si las prácticas de manejo continúan como hasta ahora, es posible que su sustitución por especies arbóreas, como consecuencia de la sucesión vegetal, no suceda a corto plazo. Por otra parte, en términos generales, la especie está siendo favorecida por el cambio climático en aquellos lugares en que los árboles mueren por sequía o incendios y la manzanita ocupa su lugar. El presente trabajo explora los mecanismos mediante los cuales ocurre la sustitución de encinares y pinares por chaparrales de manzanita. The Mexican «manzanita» (Arctostaphylos pungens) is a common and widely distributed plant in the Mexican mountains. It has an abundant seed production, high capacity to germinate after fire, and good adaptation to disturbed environments. «Manzanita» chaparral is becoming increasingly abundant, especially in areas where fires are frequent as well as in overexploited areas, either by grazing or logging. In many places it is replacing oak and pine forests. It is likely that «manzanitales» will persist for a long time and that they will expand if those practices continue. The general climatic change has also led to favoring the expansion of this species in places where trees are killed by fire or drought. This paper explores the mechanisms of replacement of pine and oak forest by chaparral