Geosite designation and geotourism development in the Karkonosze National Park, SW Poland

The Karkonosze Mts in SW Poland have been long appreciated for an outstanding scenery but nature conservation and interpretation emphasized biotic components. Recent initiatives bring geodiversity back in focus. The comprehensive assessment of geosites provided basis for designation of a national geopark in 2010 and results are now used to develop geotourism. Main means of communications include thematic trails, interpretation panels, popular science publications, and website. During geosite evaluation the buffer zone was shown to be of high value too. Promotion of its geoheritage may help to diversify tourist flows in the national park.Les montagnes de Karkonosze, au sud-ouest de la Pologne, sont appréciées depuis longtemps en raison de leurs paysages exceptionnels. Pourtant, les mesures de conservation de la nature mais également les outils de mise en valeur et d'interprétation insistent davantage sur les patrimoines vivants de ce massif. De récentes initiatives tentent de rétablir l'équilibre en focalisant à nouveau l'attention sur la géodiversité. Géologiquement, les Karkonosze sont constituées, au nord et à l'ouest, par une grande intrusion granitique d'âge carbonifère et au sud et à l'est par d'anciennes roches métamorphiques. L'histoire géomorphologique des Karkonosze est complexe, marquée principalement par l 'action des glaciations du Pléistocène. Les Karkonosze ont également une longue tradition minière et sont connues pour être l'une des principales localités minéralogiques des Sudètes. En 2008-2009, une évaluation globale de plus de 120 geosites a été effectuée fournissant des bases solides pour la désignation d'un géoparc national en 2010. Les géosites représentent divers thèmes géoscientifiques : pétrologie, minéralogie, tectonique, paléogéographie, géomorphologie et histoire de l'exploitation minière, et surtout les paysages géomorphologiques. Les résultats de cette évaluation sont maintenant utilisés pour développer le géotourisme. Les principales activités comprennent la mise en place de sentiers thématiques et de panneaux d'interprétation, mais également la préparation de publications de vulgarisation scientifique, et le développement d'un site web. Des problèmes se posent à l'interface avec la conservation de la nature, en particulier dans la zone de protection stricte car un certain nombre de sites géologiques précieux ne sont pas assez accessibles. D'autre part, la zone tampon possède de nombreux géopatrimoines de grande valeur dont la promotion peut contribuer à la diversification des flux touristiques dans le parc national.Migon Piotr, Knapik Roksana. Geosite designation and geotourism development in the Karkonosze National Park, SW Poland. In: Collection EDYTEM. Cahiers de géographie, numéro 15, 2013. Gestion des géosites dans les espaces protégés. pp. 57-63