Mineral transformations and magnetic properties : example of an uranium rich front of oxido-reduction

In sedimentary environments, the mineral associations and the associated magnetic properties may be ascribed to superimposed processes of sedimentation, diagenesis and epigenesis. In the case of uranium sandstone deposits, the epigenetic processes of oxido-reduction are responsible for both concentration in uranium and specific mineral transformations which are related to variations in the magnetic properties of the rocks. These variations are illustrated by the Tréville deposit (Southwestern France), where uranium rich bodies have developed within the Tertiary sandstones. The unaltered sandstones are characterized by a low magnetic susceptibility (scarcity of ferrimagnetic species but abundance of paramagnetic species). The siderite rich facies forming part of the front does not display any significant change in the mean magnetic susceptibility whilst the uranium-pyrite facies which belongs to the same front indicates a much lower susceptibility. The mean susceptibility facies resulting from pyrite and siderite oxidation remains unchanged. The facies of alteration of the iron rich silicates is responsible for higher susceptibility. The comparison between measured susceptibility and computed susceptibility helps in interpreting the rôle of the various species in the overall susceptibility of the rocks. It may also help in restituting the mineral associations from magnetic and chemical logging.Dans les environnements sédimentaires, les associations minérales et les propriétés magnétiques associées peuvent être considérées comme résultant de processus superposés de sédimentation, diagenèse et épigenèse. Dans les gisements d'uranium en environnement gréseux, les processus d'oxydo-réduction sont responsables à la fois de la concentration uranifère et de transformations minérales spécifiques qui sont liées aux variations des propriétés magnétiques globales des roches. L'exemple du gisement de Tréville (Sud-Ouest de la France), où les fronts uranifères se sont développés dans les grès tertiaires, illustre ces variations. Les grès inaltérés sont caractérisés par une susceptibilité basse (rareté des espèces ferrimagnétiques mais abondance des paramagnétiques). Les faciès riches en sidérite ne montrent pas de changements significatifs de la susceptibilité magnétique moyenne. Les faciès à uranium-pyrite montrent une susceptibilité plus basse. Le faciès résultant de l'oxydation de la pyrite et de la sidérite affiche la même moyenne. Le faciès caractérisé par l'altération des silicates ferrifères est marqué par une susceptibilité plus élevée. La comparaison entre susceptibilité mesurée et susceptibilité calculée aide à l'interprétation du rôle des diverses espèces magnétiques dans la susceptibilité globale des roches. Elle peut aussi aider à la détermination des associations magnétiques à partir des diagraphies magnétiques et chimiques.Mergaux Olivier, Samama Jean-Claude. Mineral transformations and magnetic properties : example of an uranium rich front of oxido-reduction. In: Bulletin de Minéralogie, volume 110, 2-3, 1987. Les mécanismes de concentration de l'uranium dans les environnements géologiques