Construire la modernité urbaine : la concession britannique à Tianjin, 1860-2013

Building Urban Modernity. The British Concession in Tianjin 1860-2013. Tianjin, China, following in the footsteps of Beijing and Shanghai, is undergoing rapid urban development. The skyscrapers currently under construction form part of a longer-term plan to establish the city as a centre of the financial and trading industries. But in contrast to other cities in China that have and are being transformed, recent narratives of Tianjin emphasise not only the city’s international urban identity but also distinguish the architecture and public spaces dating from its origins in the nineteenth century, and therefore of ‘ foreign’ design, as being significant. These spaces present an international pedigree of Tianjin as they were designed for the numerous foreign concessions that occupied the city from the mid-nineteenth to the mid-twentieth centuries. The current strategy for the urban development of Tianjin combines the renewal of these ‘ foreign’ spaces with the desire to promote its modern identity as a world city. The aesthetic of the historic European architecture finds a reprise in the new urban topography. This new urban visual culture is indexical of Tianjin as a global city and operates as a sort of economic and symbolic capital whereby the process of transculturation comes to the fore.Dans la lignée de Pékin et de Shanghai, Tianjin fait l’objet d’un rapide développement urbain. Les gratte-ciel en cours de construction relèvent d’un plan à long terme pour établir la ville comme centre financier et commercial. Mais, en comparaison avec d’autres cités chinoises transformées ou en cours de transformation, le schéma narratif récemment appliqué à Tianjin, non seulement souligne l’identité urbaine internationale de la ville, mais signale aussi comme particulièrement notables l’architecture et les espaces publics, dont l’origine remonte au XIXe siècle et qui sont dès lors de conception «étrangère » . Ces espaces incarnent le pédigrée international de Tianjin puisqu’ils furent conçus dans le cadre des nombreuses concessions étrangères qui occupèrent la ville du milieu du XIXe au milieu du XXe siècle.Arnold Dana. Construire la modernité urbaine : la concession britannique à Tianjin, 1860-2013. In: Outre-mers, tome 101, n°382-383,2014. De Tientsin à Tianjin. Internationalisation et patrimonialisation des concessions (1860-2030) pp. 89-102