Analyse du comportement : enjeux théoriques et perspectives épistémologiques

Behavior analysis : theoretical issues and epistemological perspectives. This article is an overview of theoretical research about a contemporary area in psychology, known under the name of “ behavior analysis”. This area is at the root of some applications in several sectors of social life (education, health, work, etc.), which currently have a large audience. Yet, the theoretical side of this approach has been thoroughly questioned for many years. Indeed, researchers in the field have agreed to describe a difficulty to deal with some human activities, such as language. In this framework and because of the enduring character of that difficulty, this work proposes to consider this observation expanding the scope of the analysis. The question asked here is to know whether the persisting lack of consensus regarding language in behavior analysis can be related to the axioms conditioning conceptualizations in this area. In this view, this work first reminds the main epistemological considerations which gave birth to this mindset, then synthesizes qualitatively the associated theoretical evolutions before proposing, in a third and last stage, an epistemological point of view in light of the Kuhn’s thesis (1962) about the evolution of sciences and of the Popper’s notion of falsifiability (1934). This article concludes with a perspective about the relevance of a-ontological and pragmatic evolution of research.Cet article constitue la synthèse d’une recherche théorique portant sur un courant actuel de la psychologie connu sous le nom d’ «analyse du comportement » . Ce courant est à l’origine d’applications dans plusieurs domaines de la vie sociale (éducation, santé, travail, etc.) qui connaissent à l’heure actuelle une audience importante. Pourtant, le versant théorique de cette approche connaît depuis de nombreuses années de profonds questionnements. En effet, les chercheurs du domaine s’accordent pour décrire une difficulté dès lors qu’il s’agit de rendre compte d’un certain nombre d’activités humaines, telles que le langage. Dans ce cadre et aux vues du caractère durable de cette difficulté, ce travail propose de réfléchir à ce constat en élargissant la perspective d’analyse. La question posée est de savoir si la persistance de l’absence de consensus concernant l’explication du langage en analyse du comportement peut être liée aux axiomes qui conditionnent les conceptualisations dans ce domaine. Pour ce faire, ce travail entreprend, dans un premier temps, un rappel des principales réflexions épistémologiques ayant donné naissance à ce courant puis réalise, dans un second temps, une synthèse qualitative de ses principales évolutions théoriques avant de proposer, dans un troisième et dernier temps, un éclairage épistémologique à la lumière de la pensée de Kuhn (1962) sur l’évolution des sciences et de la notion de falsifiabilité de Popper (1934). Cet article se termine par une réflexion concernant la pertinence d’une évolution a-ontologique et pragmatique des recherches.Massin Julie. Analyse du comportement : enjeux théoriques et perspectives épistémologiques. In: Intellectica. Revue de l'Association pour la Recherche Cognitive, n°62, 2014/2. pp. 69-101