L’utilisation des troupes noires dans les armées en Europe avant le XIXe siècle

Black soldiers fought on several European battle fields long before the 20th century. Muslims seem to have been the first to use them in Spain and Sicily in 10th and 11th centuries. Later Maurice de Saxe constituted a regiment of volunteers which included a brigade composed of blacks from Africa and from Madagascar. Bonaparte who discovered the fighting qualities of black soldiers in Egypt will not hesitate to recruit them to fight in Italy and in Russia. The July Monarchy and the Second Empire will continue the tradition. It is the same for the Turkish army at the end of the 19th century. Then one can understand why some officers of the French army, such as Mangin will recommend at the eve of the great war, the recruitment of contingents in the African colonies.Les soldats noirs ont combattu sur plusieurs champs de bataille en Europe bien avant le XXe siècle. Les musulmans semblent avoir été les premiers à les utiliser en Espagne et en Sicile aux Xe et XIe siècles. Plus tard, Maurice de Saxe constitua un régiment de volontaires comprenant une brigade de Noirs d’Afrique et de Madagascar. Bonaparte qui découvre en Égypte les vertus guerrières des soldats noirs ne dédaignera pas de les faire combattre en Italie et en Russie. La monarchie de Juillet et le Second Empire continueront la tradition. De même dans l’armée turque à la fin du XIXe siècle. On comprend alors pourquoi certains officiers de l’armée française, tel Mangin, recommanderont à la veille de la Grande Guerre le recrutement de contingents dans les colonies d’Afrique.Kaké Ibrahima Baba. L’utilisation des troupes noires dans les armées en Europe avant le XIXe siècle. In: 2000 ans d’histoire africaine. Le sol, la parole et l'écrit. Mélanges en hommage à Raymond Mauny. Tome II. Paris : Société française d'histoire d'outre-mer, 1981. pp. 879-886. (Bibliothèque d'histoire d'outre-mer. Études, 5-6-2