Relação entre a qualidade ambiental e o hábito alimentar de peixes na bacia do rio Itaúnas, ES-Brasil

Este estudo foi desenvolvido com o objetivo de investigar a dieta de variadas espécies de peixes em diferentes ambientes na bacia do rio Itaúnas, visando melhorar a compreensão de suas interações ecológicas no contexto do ecossistema. A bacia do rio Itaúnas encontra-se inserida no bioma Mata Atlântica, possuindo uma superfície de aproximadamente 4.480 km2, sendo 4.360 km2 no estado do Espírito Santo e 120 km2 no estado da Bahia. A área de estudo é constituída de 10 pontos ao longo da bacia do rio Itaúnas situados nos municípios de Conceição da Barra, Pedro Canário e divisa entre Pinheiros e Montanha. As coletas foram realizadas por capturas intensivas e generalizadas, no período entre Julho de 2017 e Fevereiro de 2018. Os petrechos utilizados nas amostragens foram peneiras e redes de arrasto. A qualidade ambiental foi interpretada através do Índice de Integridade do Hábitat (IIH). Foram coletados 1.742 exemplares de peixes, distribuídos em 4 ordens, 11 famílias, 19 gêneros e 21 espécies. A dieta das espécies selecionadas foi realizada através de índices alimentares, complementados por análises de diversidade, uniformidade, índice de repleção estomacal, fator de condição e similaridade. Foram analisados 809 estômagos, resultando em 60 itens alimentares identificados para todas as espécies e ambientes estudados, com maior expressividade para os itens autóctones. A dieta da ictiofauna dessa bacia é sustentada principalmente pelos insetos aquáticos, disponíveis em grande quantidade no ambiente, o que ressalta a importância da integridade da vegetação ripária como sendo a principal fornecedora de recursos para a sustentação da biota aquática. A bacia do rio Itaúnas se encontra com alto índice de degradação, principalmente pelo desmatamento, acarretando o empobrecimento da diversidade de peixes, que como observado no estudo, algumas espécies mais exigentes e que consomem itens mais específicos de ambientes melhores, tais como itens alóctones e de corredeiras, acabam ficando restritas aos ambientes mais preservados que ainda apresentam possibilidade de ofertar tais itens