Accessibility and public television in Europe. Comparative study of the cases of Spain and the United Kingdom (2017-2018)

Esta tesis doctoral estudia la accesibilidad de la televisión pública en Europa a través del subtitulado, la audiodescripción y la lengua de signos. La investigación se realiza en el marco del pluralismo y la diversidad, y se fundamenta en el derecho a recibir información en igualdad de condiciones y en la idea de televisión como servicio público. Es por ello que el estudio se enmarca en Europa, donde la televisión se origina con un evidente carácter de servicio público y una clara función de inclusión social. Concretamente, se analizan los casos de la BBC, en Reino Unido, y TVE y Canal Sur, en España. Además, esta tesis doctoral estudia no solo los niveles de accesibilidad de la televisión tradicional, sino también los de las emisiones online en directo y a la carta. Nuestra hipótesis es que los niveles de accesibilidad en TVE no son los adecuados y pueden ser mejores para cumplir con su papel de servicio público en relación a la diversidad. Desde una perspectiva crítica relacionada con la Economía Política, pretendemos demostrar que TVE se encuentra menos desarrollada en este ámbito respecto a la BBC, lo que implica unos niveles más bajos de pluralismo cultural. A su vez, queremos comparar estos parámetros con los de la televisión autonómica de Andalucía, Canal Sur, que defiende un modelo de televisión accesible distinto en España. Se ha llevado a cabo una triangulación metodológica formada por análisis de contenido, encuestas y entrevistas. El primer método se compone de un análisis cuantitativo, que permite determinar los niveles de programación accesible, y un análisis cualitativo, para describir las principales características del subtitulado, la audiodescripción y la lengua de signos en la BBC, TVE y Canal Sur. Además, las encuestas online realizadas en Reino Unido y España miden la satisfacción de las personas usuarias de estos servicios de accesibilidad. Por último, las entrevistas cualitativas realizadas a representantes de las televisiones analizadas, representantes del movimiento asociativo y expertos del ámbito académico explican y aportan profundidad a los datos hallados. En conclusión, el estudio comparativo de tres modelos de accesibilidad a la televisión pública a través de la aplicación de diversos métodos cuantitativos y cualitativos logra aportar unas conclusiones prácticas y aplicables para para construir un modelo de televisión pública realmente accesible a todas las personas.This PhD thesis studies public online and broadcast television accessibility in Europe through subtitling, audio description and signing. The research was conducted in a framework of media pluralism and social diversity, grounded in the right to receive information on equal terms and in the idea of television as a public service. Thus, Europe, where television emerged with a clear public service and social inclusion remit, was chosen as its geographical scope. Specifically, the analysis focused on the cases of the BBC (United Kingdom) and TVE and Canal Sur (Spain). Yet, it not only examined traditional television accessibility standards, but also those of live online and on-demand formats. The initial hypothesis is that TVE’s accessibility standards are inadequate, a state of affairs that should be remedied in order to allow the public service broadcaster (PSB) to fulfil its public service remit in relation to diversity. From a critical perspective pertaining to political economy, the intention here is to demonstrate that TVE’s standards are lower than those of the BBC, which subsequently implies a lower level of cultural pluralism. Likewise, a further aim is to compare these parameters with those of Canal Sur, Andalusia’s regional PSB, which defends a different accessible television model in Spain. Methodological triangulation, including content analysis, surveys and interviews, were employed in this study. The first method involved a quantitative analysis for determining programme accessibility and a qualitative analysis for describing the principal characteristics of the subtitling, audio description and sign language services offered on the BBC, TVE and Canal Sur. Furthermore, online surveys were conducted in the United Kingdom (UK) and Spain to gauge the satisfaction of the users of these accessibility services. Lastly, the qualitative interviews conducted with representatives of the three PSBs analysed here and the association movement and experts from academia provided further insights into and fleshed out the data obtained. In short, the comparative analysis performed here on the three public television accessibility models, through the application of different quantitative and qualitative methods, has made it possible to draw a number of practical and applicable conclusions for constructing a public television model truly accessible to all