Processi di impoverimento nelle campagne e nei centri minori dell'Italia centrosettentrionale nel tardo Medioevo

Nel saggio si propone una rilettura della grande narrazione sul processo di espropriazione e proletarizzazione contadina e sull'evolversi dei rapporti città campagna a favore della città, elaborata dalla storiografia italiana a partire degli anni '60-70 del secolo scorso, in un ottica prevalentemente marxista in cui agli effetti nefasti dell'oppressione signorile si sostituiva lo sfruttamento delle campagne e dei contadini da parte dei cittadini. Questa narrazione viene aggiornata agli studi più recenti (pochi); sottoposta a revisione critica in base a nuove domande e nuove prospettive (testandone e constatandone la sostanziale tenuta) in particolare per quanto riguarda le congiunture trecentesche e la capacità di reazione a esse del mondo rurale, i processi di commercializzazione e il dinamismo delle élites rurali, i limiti dell'espansione e consolidamento degli stati territoriali cittadini e l'affermazione del consumerism nelle campagne; e integrata con nuovi temi, come lo sfruttamento e il destino delle risorse collettive; le reti mercantili e creditizie, le manifatture rurali e i centri minori (small towns petites villes, bourgades, villas....); il differenziarsi dei destini delle diverse regioni di Italia tra Tre e Quattrocento; e l'evoluzione dei consumi rurali in base alle nuove potenzialità offerte dalle fonti materiali