Conhecimento etnoentomológico dos moradores do município de Buriticupu, Maranhão, Brasil

Insects play vital roles in the ecosystems where they occur but are often perceived negatively by humans. This perception is within the domain of ethnoentomology that, in general, has contributed to uniting scientific and traditional knowledge. The objective of this study was to evaluate the perception the population of the municipality of Buriticupu, Maranhão, has on insects. One hundred and seven residents were interviewed using semi-structured forms. The results demonstrated that the term “insect” was both associated to animals belonging to class Insecta and other taxonomic groups and that most of the interviewees had a negative feeling about insects. In the community, the negative perception of insects and the lack of knowledge about the importance of insects in nature contribute to aggressive actions against these animals. The information obtained in this study should be used in lectures and extension projects that inform the population about the importance of insects.Os insetos desempenham funções vitais nos ecossistemas em que ocorrem, porém são muitas vezes percebidos de forma negativa pelo homem. Essa percepção é domínio da etnoentomologia, que, de modo geral, tem contribuído para unir os conhecimentos científicos e os saberes tradicionais. Tendo isso em vista, este estudo teve como objetivo avaliar a percepção da população do município de Buriticupu, Maranhão, sobre os insetos. Foram entrevistados 107 moradores, por meio do emprego de formulários semiestruturados. Os resultados demonstraram que o termo “inseto” foi associado tanto a animais que pertencem à classe Insecta como a outros grupos taxonômicos e que a maioria dos entrevistados apresenta um sentimento negativo em relação aos insetos. A percepção negativa a respeitos dos insetos, aliada à ausência do conhecimento, pela comunidade, acerca da importância deles na natureza, fortalece ações agressivas contra tais animais. As informações obtidas neste estudo devem ser usadas em palestras e em projetos de extensão que venham a informar a população sobre a importância dos insetos