Sustainable management for woody crops in Mediterranean dry-lands

In the large inland extensions of the Spanish Mediterranean, dry-farming is predominant and the main crops are olive, vine and almond. These species represent an agricultural activity that is fundamental to the continued inhabitation of these regions. The aim of this work is to determine the chances this agriculture has of continuing by following criteria of sustainability. Having chosen goals of an economic, social and environmental nature, almost-ideal cropping plans are obtained using the Compromise Programming. Moreover, given the important role played by water availability in this type of agriculture, the study is completed by determining the impact that an irrigation-water pricing policy would have, as outlined in the EuropeanWater Framework Directive. The study leads to the conclusion that, increasing mechanization may be the most straightforward strategy to ensure the sustainability of farms in Spanish dry-lands, and specially if the current trend of increasing irrigation-water prices is consolidated.En las grandes extensiones del mediterráneo español predominan el olivo, la vid y el almendro cultivados en secano. Estas especies conforman un paisaje muy característico y, sobre todo, determinan una actividad económica que es fundamental para que estas comarcas sigan estando habitadas. El objetivo del presente trabajo es analizar las opciones de continuidad de esta agricultura, siguiendo criterios de sostenibilidad. Tras seleccionar objetivos de índole económica, social y ambiental, se obtienen planes de cultivos cercanos al ideal, a través de la Programación Compromiso. Por otra parte, y dado el importante papel de la disponibilidad de agua en esta agricultura, el estudio se completa determinando el impacto que tendría una política tarifaria en el agua de riego, como recoge la actual Directiva Marco de Aguas europea. Con los resultados se concluye que la mecanización es la estrategia más directa para asegurar la sostenibilidad de las explotaciones de las comarcas del secano mediterráneo, sobre todo si se consolida la tendencia actual de elevar los precios del agua de riego