Past, present and future of the use-wear analysis applied to the study of prehistoric shell tools

[EN] Use-wear methodology oriented on the analysis of the lithic technology has made great progress in recent decades, both in terms of methodological approaches and the variety and quantity of applications of the technique. However, the study of tools manufactured with hard animal materials, specially the shell tools, using the use-wear methodology has been less of a focus in archaeological research. Extended and varied ethnographic information shows that populations exploiting coastal resources often used shells, expeditiously or by distinct manufacturing processes, as tools for the development of their production activities. This article shows this variety of ethnographic evidence for shell use, before presenting and discussing some of the most important applications based on the use-wear methodology for the study of these tools. Particular emphasis is made on pioneering work, its evolution over the past decades, and the future challenges for the development of this analysis in archaeological research.[ES] El análisis funcional orientado al estudio de la tecnología lítica ha tenido un gran desarrollo durante las últimas décadas, tanto a nivel metodológico cómo en variedad y cantidad de aplicaciones. Sin embargo, el estudio del utillaje manufacturado con materias duras de origen animal, especialmente los instrumentos de concha, a partir de la traceología ha tenido menor interés en la investigación arqueológica. En este sentido, numerosa y variada información etnográfica muestra que las poblaciones que explotaron los recursos costeros también emplearon las conchas, bien de forma expeditiva o bien mediante diferentes procesos de manufactura, como instrumento de trabajo para realizar sus actividades de producción. En este artículo mostraremos esta variedad de evidencias etnográficas, para posteriormente presentar y debatir acerca de las diferentes aplicaciones arqueológicas que se han desarrollado, principalmente, basadas en la traceología. Haciendo especial hincapié en los trabajos pioneros, su evolución durante las últimas décadas y los retos futuros para el desarrollo de este tipo de estudios en la investigación arqueológica.Esta investigación se ha realizado en el marco de sendos proyectos financiados por el Ministerio de Economía y Competitividad (HAR2010-22115-C02-01 y HAR2013-46802-P). DCS es financiado actualmente por esta misma entidad a través de un contrato postdoctoral del Programa de Investigación Juan de la Cierva- Incorporación (IJCI-2014-20590).Peer reviewe