Evaluation of natural surfaces in a dry tropical environment by remote sensing and ground survey

A study was conducted in a Sahel pastoral area in Mauritania from 1987 to 1989 which involved the application of satellite sensor images to ground surveys, to determine the surface areas of different types of land occupancy and in particular those suitable for raising livestock. In the preparation phase, satellite sensor images were used in conjunction with the sampling plan that monitored the land occupancy inventory. During the ground survey phase, images representing enlarged survey units were used to complement the survey records. Finally, in the analytical phase, remote sensing was used not only to draw ground inventory maps but also to correct, by regression, the estimation of the surface areas of the various categories of land occupancy detected. The findings of our study show that remote sensing, while allowing for a reduced sample size during the ground survey phase, provides for a high level of accuracy in the estimation of surface areas.Cette communication présente l'apport de l'imagerie satellitaire dans la préparation, la réalisation et le dépouillement des enquêtes de terrain lors d'un inventaire d'occupation du sol et des formations végétales en zone pastorale sahélienne. L'étude support s'est déroulée en Mauritanie entre 1987 et 1989. Lors de la préparation de l'inventaire, l'imagerie satellitaire est utilisée sous la forme d'une classification automatique sur laquelle est testé et adapté le plan de sondage qui régit l'enquête d'inventaire. Pour la phase de terrain, les documents satellitaires, sous forme d'agrandissement des unités d'enquête, servent de fiches de relevés. Enfin, la télédétection sert non seulement à publier les cartes d'occupation du sol, mais aussi à redresser, au moyen d'un estimateur par la régression, l'estimation de superficie des différentes catégories d'occupation du sol rencontrées.Les résultats présentés montrent que la télédétection permet de réduire le nombre des unités d'échantillonnage lors de l'enquête de terrain tout en concervant une bonne précision de l'estimation de superficie des différents thèmes rencontrés