La spécialisation récente du Pakistan dans la drogue a été provoquée par la rencontre fortuite de divers facteurs : mise en place d'une politique prohibitionniste par le général Zia, révolution iranienne et invasion soviétique en Afghanistan. La production d'opium et sa transformation en héroïne sont localisées dans les zones tribales du nord-ouest du Pakistan dont la spécificité est d'être contrôlée non par le gouvernement central mais par des autorité: locales à base tribale. II ne faudrait pas en déduire que les organisations mafieuses soient cantonnées à ces zones. A l'intérieur du pouvoir et de l'armée, des réseaux existent qui recyclent l'argent de la drogue dont une partie sert semble-t-il à financer secrètement l'équipement militair...