La géographie rurale pendant le dernier quart de siècle

Au cours des deux dernières décennies, la géographie rurale a connu de profondes mutations sous la double contrainte des transformations du monde et des exigences scientifiques. D'une part la forme même des publications s'est modifiée : la fin des années 1970 et le début des années 1980 voient déferler la dernière vague des thèses d'État dans la tradition des thèses de géographie régionale de l'entre-deux-guerres ; des colloques à thèmes se sont multipliés comme les nouvelles thèses, hélas pas toujours publiées ; des travaux collectifs importants ont vu le jour (lexiques, atlas divers). D'autre part, la modernisation des méthodes (précision des concepts, approche quantitative, enquêtes systématiques), l'alternance et le chevauchement des thèmes de recherche ont accompagné l'évolution du milieu rural : modernisation agricole, intégration agro-alimentaire, diversification des fonctions de l'espace rural, nouveaux rapports villes/campagnes, préoccupations environnementales. Ces recherches géographiques peuvent correspondre à diverses sensibilités mais elles présentent au delà de leurs différences un dénominateur commun caractérisé par le besoin de la comparaison, l'analyse interscalaire et la conscience du temps long. Organisés en réseau au sein de la commission de géographie rurale du Comité national de géographie, les géographes ruralistes ont beaucoup publié comme le montre la bibliographie.Rural Geography during the Last Twenty-five Years On the last two decades, rural geography has faced profound mutations under the dual pressure of world transformation and scientific demands. On one hand, the form itself of publications has changed. The end of the 70s and the early 80s have seen the last wave of the traditional State Dissertation of rural geography (thèse d'État) established between the two World Wars. Thematic symposia have multiplied, unfortunately neither their proceedings nor new theses are necessarely published. Significant collectice works have emerged (i.e., index, diverse atlas). On the other hand, methodological modernization (conceptual precision, quantitative approaches, systematic survey), alternating and overlaying research themes have paralleled the evolution of the rural condition : agricultural modernization, agro-alimentary integration, diversification of rural space, new relationship city-country, and environnemental concerns. These geographical researches might correspond to diverse sensitivities, beyond their differences however, they offer a common denominator that is characterized by the need to establish comparison, inter-scalar analyses, and an awareness of long-term influences. Rural geographers organized a network within the Rural Geography Commission of the National Geography Committee, the bibliography demonstrates that they publish extensively