Entre Yoruba et Bantou

Cet article vise à analyser une des oppositions constitutives du discours scientifique sur les cultes afro-américains, l’opposition entre les cultes considérés comme plus traditionnels (les yoruba) et ceux considérés comme plus syncrétiques (les bantou), à la lumière des stéréotypes raciaux en vigueur à la fin du XIXe siècle, époque qui a marqué la naissance des études afro-brésiliennes et afro-cubaines. L’imaginaire lié aux différents peuples africains apportés en Amérique a contribué à la formation d’une identité nationale dans les pays issus de l’expérience esclavagiste. La rareté des études sur les modalités de culte d’origine bantou, élément commun aux domaines afro-brésilien, afro-cubain et afro-américain (États-Unis), semble encore souffrir, de nos jours, de cette opposition, héritage évolutionniste, entre des objets d’études considérés comme plus « purs » et d’autres qui n’arrivent pas à obtenir leurs lettres de noblesse.The contrast between cults considered to be traditional (Yoruba) and those said to be more syncretic (Bantu) underlies scientific discourses about Afro-American cults. This contrast, an evolutionistic legacy, is analyzed in the light of the racial stereotypes prevalent in the late 19th century, a period that gave birth to Afro-Brazilian and Afro-Cuban studies. The imagery related to the African peoples who were brought to the New World has helped to form a national identity in the countries that have come through the experience of slavery. Very few studies have been devoted to cults of Bantu origin, which occur in the Afro-Brazilian, Afro-Cuban and Afro-American (United States) cultural zones. This field of study still seems to suffer from this opposition between themes considered to be «purer» and others that have not yet obtained academic credentials