Communauté des sciences sociales et politique antidrogue aux Etats-Unis

Les relations entre la recherche en sciences sociales portant sur le phénomène de la drogue et les politiques de contrôle des drogues illégales aux Etats-Unis sont analysées ici. Ce pays est à la fois la seule « superpuissance antidrogues » et le plus grand producteur de recherches sur la drogue au monde. Mais ce double leadership, que l'article explore brièvement, ne résulte pas d'une relation symbiotique entre recherche et politique. Alors que les décideurs politiques négligent les résultats de la recherche, les chercheurs ont été amenés à considérer les politiques antidrogues comme un aspect central du « drug problem » américain. C'est à travers la question controversée des relations entre drogue et criminalité que cette tension est illustrée, d'abord en analysant l'impact des lois antidrogues « punitives » d'adoption récente sur la croissance explosive de la population carcérale américaine et leurs effets discriminatoires à l'encontre de minorités socio-ethniques telles que les Noirs et les Latinos pauvres. Ensuite, en montrant que ces lois sont officiellement justifiées par des notions relevant de la « sagesse conventionnelle » et non de la raison. Ces notions, invalidées par la recherche, révèlent le « déterminisme pharmacologique » des politiques. Les chercheurs se tournent vers le concept de « l'environnement socioculturel » (Set and Setting) comme facteur explicatif essentiel des liens entre drogue et criminalité. L'article tire sept conclusions de cette brève présentation des relations conflictuelles entre politique et recherche en sciences sociales