Savoirs et usages des recrus post-agricoles du pays Betsileo : valorisation d'une biodiversité oubliée à Madagascar

Sur les Hautes-Terres malgaches en bordure ouest du « corridor » forestier qui relie le Parc National de Ranomafana à celui d’Andringitra vivent les populations betsileo. Leur économie, mixte, est essentiellement basée sur la riziculture irriguée de bas-fond mais également en partie sur l’élevage extensif et sur la culture en abattis brûlis qui leur permet de produire du vivrier sur les collines (manioc, patate douce, maïs, haricot…). Dans un contexte international qui semble vouloir mettre l’accent sur le rôle écologique mais aussi social et économique des forêts secondaires, cet article met en valeur les principaux savoirs et usages sur les essences qui s’établissent dans les recrus forestiers post-agricoles de cette région. Ces recrus, ou jachères appelées localement kapoka, sont des lieux de collecte privilégiés et ce à différents niveaux (bois de chauffe et bois d’œuvre, plantes médicinales et rituelles, plantes indicatrices de la saisonnalité mais également de la fertilité du milieu). A travers l’analyse des savoirs et des usages de ces espaces situés entre la rizière et la forêt ainsi que des espèces qui les composent, nous montrons également le lien déterminant et ancestral qui peut exister entre une société de riziculteurs, la forêt et ses arbres.Peoples belonging to the Betsileo cultural group have established villages and settlements in the Malagasy Central Highlands on the western edge of a forested "corridor" which links the national parks of Ranomafana and Andringitra. Their mixed economy is primarily based on the growing of irrigated rice, but also partly on the extensive domestic animal breeding and the slash-and-burn cultivation (cassava, sweet potato, corn, bean...) to produce food. Insofar as the international aid and conservation communities want to stress the ecological importance of the regional of the secondary forests, as well as their important social and economic roles, it is paramount to have baseline data on the local ecological conditions, such as the botanical community occurring in the agricultural secondary forest and regenerating ecotones at the forest edge. These secondary regrowth or fallow areas, known locally as kapoka, are excellent sites for a variety local bioindicators (succession, seasonality, and soil fertility), as well as local uses of plant resources (wood for heating, cooking, and construction; medicinal and ritual plants). Through the analysis of local knowledge and the multiple uses of these lands, which are, as the species that compose them, physically and symbolically embedded between the rice plantation and the forest. We also show the important and ancestral link between these components, which can exist between a ethnic group of rice growers and the Malagasy forest and its trees