La violence rurale dans la France du XIXe siècle et son dépérissement : l'evolution de l'interprétation politique

Longtemps l’histoire de la violence rurale dans la France du XIXè siècle s’est construite sous le signe d’une attente : celle d’une modernité politique. Les historiens guettaient la pénétration des mouvements par les idéologies diffusées à partir des grands centres urbains. Cette lecture de la violence hantée par l’image de la coulée qui s’effectue de haut en bas d’une société pensée comme pyramidale, était peu attentive aux acteurs. La paysannerie était présentée comme une cire molle, en attente d’un message émis par la société englobante. Elle paraissait n’avoir eu d’autres choix possibles que la soumission à la médiation des notables ou le consentement à une émancipation apportée de l’extérieur. Le temps est venu d’élaborer une histoire plus attentive à la réception. Il convient désormais de se mettre en quête des logiques de comportement, des rationalités propres à la paysannerie, tout en évitant de se laisser piéger par la séduction du tableau décrété par les observateurs sociaux du XIXè siècle. Cette relecture de la violence rurale doit notamment tenir compte des temps sociaux, des modalités du réaménagement permanent des souvenirs, de la manière dont se construisent et s’entrelacent les identités, dont s’effectue le calcul de l’avenir. Pour qui vise à comprendre le jeu de désirs et d’attentes ainsi que le système de représentations qui ordonnent le comportement politique, la scène municipale constitue un observatoire privilégié