Les surréalistes et le musée d’ethnographie

L’Institut d’ethnologie est fondé en 1925 ; en 1928, Paul Rivet et Georges-Henri Rivière sont chargés de réorganiser le vieux musée d’Ethnographie du Trocadéro où les fauves et les cubistes avaient « découvert » l’art nègre au début du siècle. En 1934, on décide finalement de raser le bâtiment ; à sa place est érigé le palais de Chaillot où sera inauguré le musée de l’Homme en 1938. Ces quelques années sont marquées par une effervescence culturelle et artistique où se croisent et se mêlent les préoccupations des ethnologues et de l’avant-garde surréaliste. Mais cette proximité n’aura qu’un temps, les exigences de l’avant-garde n’étant guère compatibles avec l’institutionnalisation de la discipline autour du musée de l’Homme. C’est aussi pendant cette période que se mettent en place les oppositions entre ethnologues et « esthètes » telles que l’on peut les observer aujourd’hui encore dans les controverses qui entourent le transfert des collections du musée de l’Homme et le projet de musée des Arts premiers du quai Branly.Surrealists and the Ethnography Museum The Institute of Ethnology was founded in 1925 ; in 1928, Paul Rivet and Georges-Henri Rivière were put in charge of reorganizing the old Museum of Ethnography in the Trocadéro where the Fauves and the Cubists had discovered the Negro art at the begining of the century. In 1934, the building was finally destroyed and replaced by the Palais de Chaillot where the Musée de l’Homme would be inaugurated in 1938. These years are marked by an artistic and cultural dynamism where ethnologist's and avant-garde surrealists'interests intersected. But this proximity would not last because the avant-garde's demands were incompatible with the institutionalization of the discipline of ethnology around the Musée de l’Homme. During this period oppositions between ethnologists and "esthetes" also appeared as we may still see it today in the controversies concerning the transfer of the Musée de l’Homme’s collections and the Musée des Arts Premiers’s project at the quai Branly