Le Mythe du général Desaix

Le général Desaix constitue un cas exceptionnel : une grande figure de la Révolution française célébrée à la fois par les manuels scolaires confessionnels et les manuels scolaires laïques. Cependant cet éloge unanime masque de profondes et graves divergences. Pour les auteurs laïques, Desaix est un héros parce qu’il est un républicain sincère. Pour les catholiques, Desaix est un grand homme bien qu’il soit un républicain convaincu. L’exemple de Desaix illustre parfaitement les passions politiques et religieuses que suscite la mémoire populaire de la Révolution dans la France contemporaine.The Myth of General Desaix in the Popular and School Literature of the Third Republic.General Desaix constitutes an exceptional case : a great figure of the French Revolution celebrated both by Catholic and secular school books. However, this unanimous praise conceals deep and serious divergences. For the secular authors, Desaix is a hero because he was a sincere republican. For the Catholics, Desaix is a great man although he was a sincere republican. Desaix’s example neatly points to the political and religious passions the popular memory of the Revolution aroused in contemporaneous France