Le pouvoir des fables ou la vérité selon Jacques

Qu’on analyse dans sa précision textuelle le paradoxe subtil du « vrai comme fable » énoncé par Jacques le fataliste, ou qu’on le replace dans un contexte plus large, celui des cycles narratifs de cette œuvre, on aboutit aux mêmes constats « en mouvement » : le roman, à la différence du romanesque, n’est pas pour Diderot ennemi d’une enquête sur le vrai ; le « grand rouleau » énonce une vérité qui, pour être nécessaire, nous reste inconnue, à nous qui errons dans l’obscurité de notre existence contingente ; le texte, enfin, confronte malicieusement les pouvoirs du dit et ceux de l’écrit. De la sorte, les signes étranges, les quiproquos, pressentiments et prémonitions que le monde (et le roman) nous délivrent sans relâche signifient que dans Jacques la quête du vrai, philosophique, confirme sans exception le fatalisme (matérialisme « déterministe »), mais se teinte sans exception d’ironie persiflante. Le lecteur s’en trouve être, qu’il le veuille ou non, la dupe, le bénéficiaire et l’acteur principal face à l’auteur-« démiurge » : la vérité, ici, est celle que peuvent approcher de gais déchiffreurs de l’illisible, libérés autant que faire se peut des illusions idéalistes du libre-arbitre. du finalisme anthropocentré et de la pruderie bien-pensante.Diderot and the power of fables : the example of Jacques le fatalisteWhether one analyzes Jacques le fataliste’s subtile paradox ‘as true as a fable’ in its precise textual context or in the wider context of the narrative cycles of the work, one arrives at the same ‘moving’ conclusions : for Diderot the novel, unlike romance, is not opposed to an inquiry concerning what is true ; the ‘great scroll’ expresses a truth which, while necessary, is unknown to us who wander in the darkness of our contingent existence ; and the text maliciously confronts the powers of the verbal and the written. Thus the strange signs, misunderstandings, forebodings and premonitions which the world (or the novel) continually provides us with indicate that in Jacques the philosophical search for the true confirms fatalism (‘deterministic’ materialism) in every case but is in every case coloured with mocking irony. The reader is thus, willy nilly, the dupe, the beneficiary and the main actor of the author-creator. Truth here is what is accessible to the carefree decipherers of the unreadable, as free as possible from the idealistic illusions of free will, anthropocentric finalism and conventional morality